、永不知足的野兽。
“有一个。”艾利克斯抬起眼，表情坦荡，“一个穿兜帽的人，从头到尾没有出手。但我没看清他的脸。”
“没看清？”
“没有。他脸上有面具。”艾利克斯说，“我不想和他交手，所以就溜走了。”
他让语气保持平稳，甚至带上了一点理所当然的谨慎，就好像任何一个合格的刺客在不确定对手实力时都会做的那样。
“……雷肖·奥古。”索菲亚沉默了一会儿，喝了口咖啡，才开口说道，“那位传说中的‘恶魔之首’也是个很有趣的人。”
她说这话的时候，简直像在谈论一个多年未见的老朋友。不过也很正常，疯子和疯子总是格外合拍。
艾利克斯压下这些念头，语气平静地问道：“您需要我为您去杀了他吗？”
索菲亚轻轻笑了一下。
像是一个母亲看到自己的孩子终于学会了懂事一样，满是慈爱和宠溺。
艾利克斯知道这是假的，但依旧会恍惚一下，不由自主地放下防备心。
索菲亚站起来，绕过办公桌，走到他面前，伸出手轻轻按了按艾利克斯的肩膀，又抚上艾利克斯的脸颊。“你是我们的未来，艾利。我不需要你去牺牲。保护好自己，不只是为了你自己。”
她的手指干燥温暖。
艾利克斯垂下眼睫。
“……是，阁下。”
索菲亚收回手，转身回到办公桌后面，重新坐下。她拿起那枚数据芯片，插进了电脑的接口，屏幕上跳出了一长串数据。她扫了一眼，满意地点了点头。
“干得漂亮，你总是这么优秀。”她说，语气恢复了平日的从容，“去休息吧。你需要睡眠。”
“是，阁下。”
艾利克斯转身走向门口。他的手已经握上了门把手。
“对了。”
索菲亚的声音从背后传来。
他回过头。
索菲亚没有看他。她的目光落在电脑屏幕上，手指在触控板上滑动着，像是在翻看那份资料。她的侧脸在晨光里显得格外柔和，语气漫不经心。
“那个雇佣兵——斯莱德·威尔逊，你自己把握好尺度。”
艾利克斯的手指在门把手上收紧了一寸。他才刚刚见过丧钟，索菲亚就知道了吗？
他在那一瞬间几乎想回头看她一眼。但他忍住了。
他只能保持微笑：“我会的，阁下。”
索菲亚点了点头，目光始终没有离开屏幕。
艾利克斯走出办公室，轻轻带上了门。
走廊里依旧安静，格子间里的员工比刚才多了一些，电话铃声和键盘敲击声交织成一片忙碌的白噪音。他走过的时候，有人抬头看他，并且又和他打了招呼。
艾利克斯曾在莱拉的要求下，作为一个优秀的学生在研发部门实习过。因此这群人和他很熟悉，更何况其中还有一部分圣殿骑士的核心成员。
索菲亚·里金需要的也不仅仅是只会打打杀杀的圣殿骑士，不知道有多少人才被她网罗其中。
艾利克斯和以前一样，露出一抹笑容，也冲着这些人挥了挥手。
直到走进电梯，电梯门完全闭合，他才恢复面无表情，轻轻呼出一口气。
电梯镜子映出他的脸，目光沉沉，眼下乌青。
他在镜子里和自己对视了一眼，清晰地看到了自己眼中的警觉和压抑。
他甚至不知道索菲亚手里到底有多少根线连在他身上。每一句话都像是随便说的，但每一句都恰好踩在他的秘密附近。
在电梯到达一层的那一声“叮”中，他重新换上了温和无害的表情，走出了阿布斯泰戈的大楼。
＊＊
再次回到安全屋的时候，天已经彻底亮了。
艾利克斯脱掉外套，把靴子蹬掉，整个人仰面倒在床上。
床垫硬得像块木板，但浑身酸痛的他觉得这是他这辈子睡过的最舒服的床。
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