桌酒菜，给她们接风。菜不多，可都是崔元贞小时候爱吃的，糖醋鱼、清炒虾仁、荠菜馄饨、桂花糖藕。崔元贞看着那碟糖藕，忽然想起母亲。从前在崔家，每年冬天母亲都会做糖藕，她最爱吃，每次都要吃好几块。母亲说，女孩子不能吃太多甜的，对牙不好。可每次她伸手，母亲还是给她夹。后来她嫁了人，逃了婚，回了家，又嫁了人，再也没有吃过母亲做的糖藕。母亲的糖藕是甜的还是脆的，她已经想不起来了。可这碟糖藕，是甜的，也是脆的。
好吃吗？崔泰之问。
崔元贞点了点头。好吃。
崔泰之笑了，端起酒杯，自己喝了一口。他没有问元贞这些年过得怎么样，没有问她为什么来扬州，没有问她那个追着鸡满院子跑的小女孩是谁的孩子。他只是喝了几杯酒，然后站起来，说：小院收拾好了，你们早点歇着。角门不锁，随时过来。走到门口，他停下来，没有回头。十二娘，这里就是你的家。住多久都行。
那天晚上，安安在新被褥上滚了一会儿就睡着了。秀玉坐在床边，望着窗外的月亮。扬州的月亮和杭州的一样圆，一样亮，照在这间陌生却温暖的小院里，照着院子里那架刚刚冒出新叶的紫藤，照着窗台上那盆新开的兰花。崔元贞走过来，从身后轻轻揽住秀玉的腰，下巴搁在她肩上。两个人就这样站着，望着窗外那轮明月，谁也没有说话。
秀玉。元贞轻声开口。
嗯。
以后安安在这里长大，有表哥表姐表弟陪着，不会孤单了。大哥会护着我们，谁也不能把她带走。
秀玉侧过脸，看着她。月光下，元贞的眼睛很亮，像藏着两颗星星。她们离得那样近，近到能感受到彼此的呼吸。秀玉伸出手，轻轻摸了摸元贞的脸，指尖从她的眉骨滑到颧骨，从颧骨滑到下颌。
你呢？秀玉问，你以后想怎样？
元贞想了想，嘴角慢慢弯起来。那笑容很淡，却暖得像春天的风。我想和你们一起变老。在这座城里，安安静静地，谁也不用怕了。安安有玩伴，我们有彼此。
秀玉的眼泪无声地涌了出来。她没有擦，任它们流着。她靠在元贞肩上，把脸埋在她颈窝里，深深地吸了一口气。元贞身上有皂角的香气，还有安安身上那股奶香味，混在一起，是她最贪恋的气息。
会的。秀玉的声音闷闷的，带着鼻音，却带着笑意，都会的。
月光从窗棂的缝隙里漏进来，细细的，白白的，落在两个人身上，落在那盆新开的兰花上。隔壁厢房里，安安在梦里翻了个身，含混地叫了一声娘亲，小手在空中抓了抓。崔元贞和秀玉对视了一眼，都笑了。那笑意很轻，很淡，却像一双手，把这三个人，轻轻地拢在一起，拢在这座陌生的城里，拢在一个新的、安稳的开始里。
及笄
念安十五岁那年，崔元贞和宋秀玉给她办了及笄礼。
礼是在崔府的正堂办的。崔泰之亲自写了帖子，请了几位至交好友，又让夫人备了笄、簪、冠、钗，一应物事都是上好的。秀玉提前半个月就开始筹备，缝制新衣、采买礼品、拟定宾客名单，事无巨细，样样过问。元贞笑她，说又不是嫁女儿，这么紧张做什么。秀玉也不辩解，只是夜里躺在床上的时候，翻来覆去地睡不着。
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